Il tennis italiano sta indiscutibilmente vivendo il suo miglior momento di sempre, trainato dai successi di Jannik Sinner innanzitutto, ma anche di altri campioni azzurri come Lorenzo Musetti e campionesse come Jasmine Paolini. Se l’altoatesino vanta il primato nel ranking ATP, il tennista di Carrara ha riportato in Italia la medaglia di bronzo nel tennis maschile alle Olimpiadi di Parigi 2024. Nella stessa occasione Paolini (in coppia con Errani) ha vinto l’oro nel doppio.
Si tratta di tutta una serie di elementi che hanno condotto ad un risveglio nel nostro Paese di un interesse enorme per lo sport della racchetta, in tutte le sue sfaccettature, dai programmi televisivi ai siti web, dalle scommesse sul tennis al merchandising, e questo interesse non può non farsi sentire anche su forme d’arte come anime e fumetti. Il tennis, con la sua combinazione di strategia, resistenza fisica e tensione, ha ispirato numerosi anime e manga di successo. Gli autori giapponesi sono riusciti a trasmettere la passione e la sfida del gioco, creando storie emozionanti che spesso esplorano la crescita personale e le relazioni tra compagni e avversari. Ecco alcuni dei titoli più famosi dedicati al tennis:
Non è il primo in ordine cronologico ma è probabilmente il più conosciuto: il Principe del Tennis. Creato da Takeshi Konomi nel 1999, è uno dei manga più popolari sul tennis e ha generato un anime di successo, videogiochi e addirittura musical dal vivo. La storia segue Ryoma Echizen, un prodigioso giovane tennista che si unisce alla squadra del Seigaku Middle School e affronta avversari sempre più forti. Il manga è famoso per le mosse esagerate e spettacolari, che sfidano le leggi della fisica, ma che rendono le partite emozionanti e coinvolgenti.Â
Occorre tornare indietro di qualche anno per incontrare Jenny la tennista, pubblicato per la prima volta nel 1973 e creato da Sumika Yamamoto: è uno dei primi e più iconici manga sul tennis. La protagonista, Hiromi Oka (Jenny nell’adattamento italiano) è una giovane tennista che lotta per migliorarsi e raggiungere il livello della sua compagna e rivale, Reika Ryuuzaki. Sotto la guida dell’allenatore Jin Munakata, Hiromi affronta momenti difficili, sia sul campo che nella vita personale. Questo manga ha un tono drammatico e riflessivo, ed esplora temi come la dedizione, il sacrificio e la crescita personale. Ha avuto un grande impatto nel genere sportivo e ha ispirato diversi adattamenti, tra cui serie anime (in Italia nota con il nome di Jenny la tennista), film e remake.
L’elenco però può continuare con Baby Steps, scritto e illustrato da Hikaru Katsuki. Si tratta di un manga pubblicato nel 2007 che si distingue per il suo approccio realistico al tennis. Il protagonista, Eiichiro Maruo, è uno studente modello che, spinto dalla curiosità , inizia a giocare a tennis e si innamora del gioco. A differenza di molti altri titoli, Baby Steps si concentra sulla tecnica, sulle tattiche e sul duro lavoro necessario per diventare un tennista professionista, evitando mosse sovrumane. L’anime, prodotto nel 2014, ha attirato molti fan grazie al suo realismo e alla progressione graduale del protagonista, rendendolo uno dei titoli più apprezzati dagli appassionati di sport.