The Plucky Squire Recensione V mensile

Fin dal primo trailer, The Plucky Squire ha scaldato i cuori dei videogiocatori grazie al concept che presentava: un po’ Toy Story, un po’ Zelda, ma soprattutto è stata l’idea principale di entrare ed uscire da un libro di fiabe a fare moltissima presa sugli spettatori. Un’immagine che colpisce direttamente il cervello e rimanda a quando eravamo bambini e sognavamo di rivivere le storie che leggevamo, talmente potente che un film immortale come Mary Poppins ha come sequenza più nota proprio l’entrata dei protagonisti dentro un disegno fatto con i gessetti. Ricordate “supercalifragilistichespiralidoso”? Ecco. Non potevamo quindi esimerci dal voler provare quest’opera tanto particolare e caratteristica.

The Plucky Squire: una storia da preservare

Il principio di base che regola il mondo di The Plucky Squire è che non dobbiamo “salvare la principessa”, ma un’intera storia. Il plot iniziale parte da paradigmi quanto mai classici: dopo l’ennesimo scontro con il cattivo, il mago Humgrump, il nostro protagonista si ritroverà espulso dal libro di cui è l’indiscusso eroe. Fin qui non ci sarebbe nulla di strano, ma quello che è il vero plot twist dell’opera è che il villain prende coscienza che verrà sempre sconfitto proprio a causa del suo ruolo e quindi decide di cambiare le regole della narrazione stessa. In buona sostanza, quello che gli autori mettono in gioco è il sovvertimento del “viaggio dell’eroe” da parte del proprio antagonista, ma non vi daremo alcun indizio ulteriore. Da questa base narrativa, l’intero sistema ludico si costruisce su due piani di realtà differenti, dove il mondo esterno è in 3D e quello interno è in 2D e le meccaniche correlate sono specifiche, ad esempio la possibilità di sfogliare le pagine del libro o di chiudere la copertina sono proprie di ciò che si può fare solo all’esterno. Il gameplay si sostanzia nella risoluzione di puzzle che vengono declinati sia nella variante ambientale che in quella linguistica: oggetti da spostare, nemici da combattere, frasi da completare o modificare. In particolare, i puzzle basati sull’uso delle parole sono sì un elemento interessante, ma mostrano il fianco a dei difetti di scorrevolezza che, alla lunga, creano una sensazione di farraginosità piuttosto marcata nel corso dell’intera esperienza. Questo accade in forza alla necessità di offrire una progressione della difficoltà bilanciata, che tuttavia va a scontrarsi con le meccaniche implementate per gestire i due piani della realtà: in pratica, se necessitiamo di una specifica parola per risolvere un puzzle, dobbiamo uscire dal libro, sfogliarne le pagine, rientrarvi per prendere il necessario e ritornare nello stage senza avere la certezza che sia giusta. A nostro parere, per ovviare a questo problema, gli sviluppatori hanno deciso di calibrare la difficoltà a un livello molto basso, affinché il giocatore vada a colpo sicuro su ciò che deve fare, ma l’estrema macchinosità del processo appare evidente fin da subito. Si tratta sostanzialmente del difetto più evidente di tutta l’opera, che comunque resta nel suo complesso gradevole.

Il mondo reale

Le incursioni nel “mondo reale” sono un’avventura nell’avventura, dove lo stesso attraversamento della mappa diventa un puzzle da risolvere e che si ispira a quanto già fatto con The Legend of Zelda: A Link Between Worlds. Sebbene possa sembrare un mero copia e incolla, in realtà queste meccaniche sono immerse in tutt’altro contesto e assumono un’identità autonoma. Quindi ci ritroveremo a combattere con tirannosauri in 2D, a recuperare pezzi di un jetpack nascosto dentro una tazza o a entrare in una casa delle bambole. Da un punto di vista estetico, non solo il colpo d’occhio è di altissima qualità per esecuzione tecnica, ma offre un ulteriore rinforzo al concetto di doppia realtà dell’opera. Anche nella sezione 2D, il comparto artistico è di notevole qualità e si caratterizza per un’estetica più cartoonesca e fanciullesca ed è la sede della maggior parte dell’avanzamento di trama. Ed è proprio qui che le vicende del nostro Plucky Squire prendono il via, insieme al suo pittoresco e variegato gruppo di compagni che non perde occasione di mettere su balletti estemporanei e dj-set inaspettati. Complessivamente la scrittura è di buona qualità e si presta a toni ironici: è ovvio che non dovete aspettarvi chissà quale profondità tematica, ma propone una brillantezza dialogica di tutto rispetto e un uso intelligente di un linguaggio dal registro alto per sottolineare quelli che sono passaggi tipici della letteratura cavalleresca. Del resto, interpretiamo pur sempre un impavido scudiero in missione di salvataggio. L’unica nota stonata è la mancanza di una traduzione in italiano, che potrebbe essere d’aiuto a coloro che non padroneggiano la lingua inglese. Al netto di queste ultime considerazioni, le cose più apprezzabili sono, innanzitutto, i rimandi più o meno consapevoli all’esistenza di questa doppia realtà e la gestione del finale che troviamo assolutamente in linea al concept generale dell’opera, ovvero salvare la storia. Anche il doppiaggio è di ottima qualità, così come la colonna sonora che accompagna le varie gesta del nostro minuto eroe.

Conclusioni

The Plucky Squire prende a piene mani da un immaginario fanciullesco, di fatto il suo selling point principale, ma, sebbene riesca a restituirne le vibrazioni, pecca di eccessi di legnosità in termini di gameplay. Per quanto non pregiudichino l’esperienza generale, non lo pongono ai vertici della qualità assoluta.