Daymare 1998 Recensione | Quello cominciato dai ragazzi italiani di Invader Studios è un percorso florido, sicuramente difficile e in aperta competizione con molte altre realizzazioni del genere. Dopo aver iniziato il progetto amatoriale dedicato a Resident Evil 2, la software house romana si è trovata in diretto contatto con un colosso qual è Capcom per stabilire il loro stesso futuro. Daymare 1998, in tutto ciò, è un punto di arrivo e di inizio. La fine di quel lungo tragitto che li ha portati a rilasciare il loro primissimo gioco su Steam, ma anche la partenza verso un avvenire interamente incentrato sullo sviluppo di opere multimediali interattive sempre dal profondo gusto horror, come Alessandro De Bianchi ha confermato in una nostra intervista. Dopo averlo provato prima alla Gamescom 2018 e poi in quella di quest’anno, il gioco è finalmente pronto, acquistabile sulla piattaforma di Valve e giocabile, sì, nel senso più puro della parola. Noi abbiamo avuto modo di recensirlo e di scoprire ogni sua meccanica, dinamica di gameplay, ogni segreto e tutti gli easter egg, perché i talentuosi membri del team li amano davvero alla follia.

La storia inizia con l’arrivo di un soldato dell’organizzazione H.A.D.E.S. all’interno del centro di ricerca Aegis, in cui è scoppiata un’epidemia che ha trasformato tutti gli scienziati e gli addetti ai lavori in zombie assetati di sangue. Nei panni di Liev dovremo quindi infiltrarci sempre più in profondità nei laboratori per poter recuperare il virus e fuggire. Tuttavia, dopo alcuni colpi di scena a dir poco inaspettati, l’aereo precipiterà e l’uomo sarà costretto a cercare rifugio nella cittadina di Keen Sight, omaggio a Raccoon City e anch’essa infestata dai non-morti. Toccherà poi a Sam, un semplice forest ranger che, durante il suo solito turno notturno, si troverà a dover tornare subito a casa della sua donna, per fare poi una scoperta angosciante. Infine, l’ultimo personaggio giocabile sarà il pilota dell’elicottero caduto e compagno del primo, che avrà il compito di capire cosa sta succedendo e mettere fine al disastro batteriologico che minaccia di imperversare.

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Preparatevi per incredibili colpi di scena, plot twist imprevedibili e una trama sempre accesa e mai ripetitiva in Daymare 1998

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Daymare 1998 è quindi un third person shooter in una salsa horror profondamente retrò e ispirata, non a caso, sia a Resident Evil 2 che al quarto capitolo della saga di Capcom. Il gameplay è diviso principalmente in due fasi: in alcune dovremo stare attenti a come sfruttare le nostre risorse e i proiettili, mentre in altre potremo divertirci maggiormente a far fuoco sulle teste dei nemici. Quando vestiremo i panni di Sam, che non è affatto abituato a premere il grilletto, troveremo molte meno provviste e saremo spesso costretti a fuggire dai mostri più grandi piuttosto che a cercare di abbatterli. Anzi, a volte se spareremo su di loro sarà semplicemente per stordirli quei pochi secondi necessari per scappare. Quando impersoneremo uno dei soldati della H.A.D.E.S., invece, sarà più facile trovare munizioni e caricatori, e quindi saremo più liberi di fermarci e puntare il mirino verso il cervello degli zombie. Invader Studios si è davvero impegnata nel differenziare queste tipologie di gameplay nel migliore dei modi, e ci è riuscita più che bene. Sam è decisamente più indifeso rispetto ai due militari, cosa che si percepisce magistralmente durante tutta la storia. Altro elemento perfettamente riuscito è il comparto narrativo, sempre ben chiaro riguardo ciò che sta accadendo e arricchito costantemente da pagine, note, diari, resoconti e altri documenti che scoveremo in giro per i livelli. Preparatevi per incredibili colpi di scena, plot twist imprevedibili e una trama sempre accesa e mai ripetitiva.

Trattandosi di un TPS sarebbe quasi difficile sperare di trovare una meccanica di gameplay inedita, eppure, anche in questo, i ragazzi di Invader Studios hanno dimostrato di avere idee innovative. Hanno infatti rivoluzionato il sistema di ricarica delle armi, semplicemente separando i proiettili dai caricatori e rendendo i due elementi oggetti separati che vanno combinati. Dall’inventario, fortemente ispirato a quello degli horror Capcom, potremo decidere quali munizioni caricare in quale “magazine” e sfruttarlo di conseguenza. Inoltre, se premeremo una volta l’apposito tasto di ricarica, questa sarà rapida in modo da poter far fuoco immediatamente, ma lasceremo cadere a terra il caricatore. Certo, saremo in grado raccoglierlo dopo aver ucciso tutti gli zombie, ma se avete secondi a disposizione e nervi ben saldi potrete anche tenere premuto il pulsante per effettuare un normale rifornimento di piombo.

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Quando spareremo agli zombie in Daymare 1998 non sempre basteranno due o tre colpi, e se cadranno a terra non è detto che non si rialzeranno

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I mostri, tuttavia, saranno sempre gli stessi, soliti non-morti, fatta eccezione di pochi altri casi. Forse ci saremmo aspettati più varietà di nemici da battere, ma invece la differenziazione sta in ben altro. Quando spareremo agli zombie non sempre basteranno due o tre colpi, e se cadranno a terra non è detto che non si rialzeranno. Per questo motivo dovremo spesso guardarci le spalle e tenere aperte le orecchie per sentire eventuali grugniti dietro di noi, segno che qualcosa è tornato a muoversi. Altro elemento ricorrente è la presenza di meccaniche puzzle che, come i grandi classici, ci porteranno spesso a tornare sui nostri passi, rileggere alcuni documenti, passare molti minuti dietro un trial-and-error (a volte eccessivo) e spremere le meningi per capire come proseguire. Non sono presenti moltissime fasi con rompicapi, ma in ogni livello ne troveremo almeno uno. 

 

Non troveremo altre modalità esclusa la storia principale, ma la longevità complessiva è avvantaggiata dalla presenza di tantissimi collezionabili sparsi in ogni angolo della mappa di tutti i capitoli. Menzione importante va fatta per la spropositata quantità di easter egg che potremo scovare nascosti. Non vi faremo spoiler, lasciandovi al dubbio della scoperta, ma il livello che introduce il terzo personaggio giocabile non cerca neanche di nascondere un divertente ed elaborato segreto, legato proprio al team di sviluppo. Inutile nasconderlo: ci siamo innamorati dell’amore quasi ossessivo per le citazioni che ha Invader Studios, e rigiocheremmo Daymare 1998 soprattutto per tornare a scoprirli tutti.

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Daymare 1998 è visivamente spettacolare

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Un altro miracolo da parte dei ragazzi italiani è anche il comparto grafico: Daymare 1998 è visivamente spettacolare. Abbiamo davanti un risultato, ottenuto con una versione “adattata” dell’Unreal Engine, incredibile se considerata la relativa piccolezza del team di sviluppo. Le luci sono impressionanti e i riflessi hanno davvero poco da invidiare a produzioni di tripla A. Nota dolente va fatta per i modelli dei mostri, non sempre spaventosi e inquietanti come ci si potrebbe aspettare. Anche le fattezze dei personaggi non sono eccelse, e anzi le animazioni delle scene d’intermezzo sono probabilmente uno dei più grandi difetti del titolo, secondo solo a una triste scarsità di quei jumpscare che ci facevano saltare dalla sedia quando, nell’ormai lontano 1998, giocavamo a Resident Evil 2.