The Circle è ambientato in un futuro a noi molto vicino, quasi inconsapevole, dove l’evoluzione tecnologica e sociale che paventa è già qui. Circle è l’azienda che ha inventato TrueYou, un account con il quale è possibile effettuare qualsiasi operazione sul web: dal post sul social network alla prenotazione del concerto, fino ad arrivare al bonifico bancario. È un po’ quello che sarà Facebook fra non molto tempo. Ovvio che, per realizzare tutto ciò, Circle deve immagazzinare gigalioni di dati (“ma per il vostro bene!”) e azzerare il concetto di privacy (“basta violazioni dei diritti umani!”). I capi dell’azienda sono due: uno è lo schivo businessman interpretato da Patton Oswalt, l’altro è Steve Jobs. Ok, si chiama Eamon Bailey, ma sono sicuro che a Tom Hanks abbiano detto: “Fai Steve Jobs”, e lui ha eseguito il comando con una naturalezza disarmante.

La protagonista è Mae, ragazza assunta con un lavoro entry-level, che ha il faccino di Emma Watson. Naturalmente, lei è perfetta per la parte: è la stessa che recita da quando aveva una decina d’anni. Ottiene il lavoro grazie a un’amica (Karen Gillian, la Amy Pond di Doctor Who), che assisterà con invidia alla sua scalata nelle gerarchie aziendali. Il momento è favorevole: Mae entra nel “cerchio” giusto in tempo per la nuova trovata di Eamon, ovvero una videocamera più piccola di una pallina da ping-pong, autosufficiente e praticamente invisibile.

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Mae risulta essere la più ingenua e ambiziosa allo stesso tempo.

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Il progetto è quello di installarle in ogni parte del globo, persino di farle portare h24 a politici in odor di scandalo. La scusa è ancora quella di garantire i diritti umani (“se accade qualcosa, noi lo sapremo”) e i dipendenti lo applaudono come una mandria di decerebrati. Ma la più ingenua e ambiziosa al tempo stesso è proprio Mae, che passa dall’essere la prima della compagnia a risultare completamente “trasparente”. Dal giorno alla notte diventa così idolo del web, grazie a legioni di folli che non hanno niente di meglio da fare che guardarla lavarsi i denti. Vittime collaterali sono i suoi genitori e l’amico d’infanzia Maurice, costretti a colloqui privati con milioni di spettatori. E fino a qui, tutto bene.

The Circle è diretto da James Ponsoldt, che lo ha sceneggiato assieme a Dave Eggers, l’autore del best-seller del 2013 da cui è tratto. Io non ho letto il libro, anche se spero di recuperarlo al più presto, ma posso dire che ciò che funziona sulla carta non gira altrettanto bene sul grande schermo. The Circle inizia benissimo, ma da un certo punto in poi precipita. Non che si tocchi un livello troppo basso, ma certo si poteva fare di meglio: i personaggi non hanno alcuna profondità; le motivazioni di Mae e la sua fedeltà alla causa sono ai limiti del catatonico. Ma l’esempio lampante è quello di Ty (John Boyega, Finn ne Il Risveglio della Forza), eminenza grigia di Circle, che non vuol vedere la sua invenzione trasformata in quello strumento da Grande Fratello. Quest’ultimo compare giusto in qualche scena, solo per non far risultare troppo strano il suo ruolo da deus ex machina nella conclusione. Il finale è il momento più deludente, quasi sbrigativo nella sua urgenza moralistica: la possibilità di una società iper-controllata viene presentata come sogno utopico.