Nintendo si trova ad un punto cruciale della sua storia. Dopo il flop di GameCube, la società di Kyoto aveva infatti capito di non poter competere contro Sony e Microsoft per quanto riguarda la “potenza bruta” delle console, e stupì tutti con Nintendo Wii, una macchina dalle caratteristiche tecniche inferiori se confrontate alle rivali ma che stravolgeva completamente il modo di giocare utilizzando i Wii Mote, ovvero dei sensori di movimento che permettevano soluzioni e gameplay impossibili con pad tradizionali. Nintendo aveva fatto centro. Gli “hardcore gamer” hanno sempre guardato con sospetto la console, ma non era quello il pubblico a cui si rivolgeva Wii… o meglio, non i soli. Wii aveva colpito il cuore di tutto il pubblico più casual, e in termine di vendite Xbox 360 e PlayStation 3 sono state battute entrambe alla grande. Nintendo, tuttavia, ha peccato di superbia con il successore Wii U e le pessime scelte di marketing, una comunicazione fallace e l’abbandono del supporto delle terze parti hanno condannato la console ad una morte prematura nonostante l’uscita di titoli esclusivi veramente degni di nota. Ecco quindi che, come accennavo, Nintendo si trova ad un punto cruciale, e Nintendo Switch potrebbe essere la console che segnerà il ritorno dell’azienda di Kyoto tra i leader del mercato o potrebbe affossarla definitivamente. Finalmente la console è arrivata nei negozi il 3 marzo 2017, e dopo averla testata a fondo siamo pronti a dirvi le nostre impressioni.

La prima cosa che salta all’occhio una volta presa la scatola di Nintendo Switch sono le sue ridotte dimensioni. Da sempre, quando acquistiamo una nuova console, siamo abituati ad ingombranti scatole che non sappiamo mai dove mettere, mentre Switch si presenta da subito come un oggetto dal design tanto semplice e minimale quanto efficace. La console vera e propria infatti è il tablet, mentre il “dock” serve unicamente a ricaricarla e trasmettere il segnale alla TV. Quest’ultimo è un semplice rettangolo con una insenatura per la console, e se non fosse per il logo di Nintendo potrebbe essere del tutto anonimo. Dimenticate quindi forme complesse e accattivanti, Nintendo ha voluto puntare su un design basilare che da un lato non risalta particolarmente, ma dall’altro lo rende un oggetto che non stona praticamente da nessuna parte.

[su_quote]

Il tablet di Switch si presenta in maniera elegante e piacevole al tatto, oltre ad essere compatto e robusto.

[/su_quote]

Il cuore di Switch, come già detto, è il suo tablet, che se ad una prima occhiata ricorda molto il “paddone” di Wii U una volta preso in mano ci si accorge subito delle differenze. La prima riguarda le dimensioni contenute che la rendono più adatta ad essere trasportata, ma soprattutto ciò che cambia è la qualità dei materiali. Chiunque abbia usato il controller di Wii U avrà notato come risultasse estremamente plasticoso, quasi un giocattolo, mentre il tablet di Switch si presenta in maniera più elegante e piacevole al tatto, oltre ad essere più compatto e robusto. Ciò non significa che sia indistruttibile, anzi va comunque trattato con una certa cura, specialmente quando si porta in giro o si inserisce nel dock onde evitare spiacevoli graffi allo schermo. Nonostante le pellicole protettive mi abbiano sempre dato fastidio vi consiglio caldamente di acquistarne una e applicarla al display, poiché il rischio di graffi involontari è sempre dietro l’angolo. Rimanendo in tema di schermo, questo vanta una tecnologia del touch screen molto superiore a quella di Wii U, capace di garantire controlli rapidi e precisi, ma la risoluzione è limitata ai soli 720p. La situazione migliora quando il segnale passa alla TV inserendo il tablet nel dock, arrivando così fino a 900p, anche se siamo ben al di sotto della media delle altre console. Va tuttavia specificato che questo test è stato effettuato con il titolo di punta della line up attuale, ovvero The Legend of Zelda: Breath of the Wild, uscito pure su Wii U e che sicuramente sforza non poco l’hardware, mentre con opere più leggere si dovrebbe riuscire ad arrivare anche al full HD (almeno secondo Nintendo).

Zelda ci permette inoltre di parlare di altro argomento piuttosto spinoso: la durata della batteria. Giocando in modalità portatile, Switch ha resistito per circa 2 ore e mezza, arrivando fino a quota 3 abbassando la luminosità al minimo, anche se questo porta ad avere troppi riflessi sullo schermo quando si gioca all’aperto. Switch si conferma quindi una console pensata più per il gaming in casa con il caricatore a portata di mano, o al massimo in viaggi brevi… ma avere la possibilità di passare dalla TV al tablet e continuare a giocare sdraiati sul letto è comunque un plus non da poco. Giocando in modalità mobile la console si scalda pochissimo, inoltre le uscite audio sono di gran lunga superiori a quelle viste su Nintendo 3DS, e finalmente si può godere delle musiche di Zelda senza troppi compromessi.

[su_quote]

Se potete, vi consiglio di acquistare un Controller Pro per avere un’esperienza più simile a quella a cui siamo abituati con i classici pad di PlayStation 4 e Xbox One.

[/su_quote]

Passiamo ora ai Joy-Con, ovvero i controller che caratterizzano davvero Switch. Si tratta di due piccoli device che si possono attaccare e staccare a piacimento dal tablet facendoli scivolare sulle apposite rotaie fino a sentire il “click”, diventato ormai un tormentone degli spot televisivi, e l’operazione è veramente semplice, rapida e intuitiva. Ogni Joy-Con presenta uno stick analigico, quattro tasti e due dorsali, così che a seconda del tipo di gioco possono essere utilizzati sia insieme come se fossero un tradizionale pad oppure separati e indipendenti. Sono presenti sensori di movimento e un sistema di vibrazione RumbleHD, inoltre comprese nella confezioni troverete due adattatori per l’utilizzo singolo anche dei laccetti di sicurezza simili a quelli visti nel vecchi WiiMote, oltre ad una piattaforma chiamata Grip per unirli come un pad. Il Grip standard tuttavia non ricarica i Joy-Con (che comunque, a differenza del tablet, hanno un’autonomia di quasi 20 ore), ma volendo è possibile acquistare un modello con caricatore integrato per circa 30 euro. I Joy-Con purtroppo hanno dei tasti veramente piccoli, per cui ci vuole del tempo per abituarsi e non è raro premere più pulsanti insieme o non essere precisissimi. Quando si è in modalità mobile è un compromesso accettabile, ma, se potete, vi consiglio di acquistare un Controller Pro per avere un’esperienza più simile a quella a cui siamo abituati con i classici pad di PlayStation 4 e Xbox One. La spesa di 70 euro è piuttosto alta, ma per le lunghe sessioni in casa con giochi come Zelda non vi faranno pentire di questo investimento.

Infine parliamo del sistema operativo, che al momento è quanto di più basilare si possa trovare in giro. Volevate una console dura e pura pensata unicamente per giocare? Allora volete Nintendo Switch. Questa scelta si rivela tuttavia un’arma a doppio taglio, infatti è sicuramente bello vedere un’interfaccia chiara, semplice e che focalizzi tutto sul gioco, ma l’assenza di servizi extra come Netflix, un browser per le ricerche internet, Spotify o tutti quei servizi a cui siamo abituati su One e Ps4 potrebbe far storcere il naso a qualche utente, anche se è stato confermato che queste feature verranno introdotte successivamente tramite aggiornamenti. I tempi di caricamento dei software sono praticamente istantanei e il tutto viene gestito in maniera chiara e fluida, anche se la presenza dei tanto odiati codici amico per aggiungere altre persone è abbastanza fastidiosa.

In conclusione, Nintendo Switch è una console interessante e dal grande potenziale, ma soprattutto diversa da qualsiasi rivale. Nintendo si è nuovamente creata un mercato a parte, e fare confronti con Xbox One e PlayStation 4 sarebbe praticamente inutile. L’esperienza di gioco è completamente diversa e unica e il solo modo di capirla davvero è provarla, non essendoci metri di paragone. Non me la sentirei tuttavia di consigliarla a chi deve decidere la sua prima console, ma come macchina “companion” di PS4, One o PC è assolutamente da tenere in considerazione. Rimane da vedere nei prossimi anni come sarà supportata da Nintendo (che già ha annunciato diverse opere interessanti come Splatoon 2 e Mario Odyssey, ma già Zelda varrebbe da solo l’acquisto), ma soprattutto dalle terze parti. Se la casa di Kyoto continuerà a basarsi unicamente sui titoli proprietari ripeterebbe l’errore di Wii U, per cui non resta che sperare in qualche cambiamento nella strategia dell’azienda, poiché Switch merita davvero un’occasione.