Un universo vivo e pulsante, una mole impressionante di NPC, una storia avvincente e decine di migliaia di righe di testo da leggere. Questo è Torment: Tides of Numenera, un RPG che fa della scrittura e della narrativa i suoi punti di forza. Il periodo attuale è probabilmente uno dei più belli per essere un appassionato di giochi di ruolo classici, visto il recente revival del genere, dato dall’uscita di titoli del calibro di Divinity: Original Sin o Pillars of Eternity. Il videogioco che andiamo ad analizzare oggi, realizzato dai ragazzi di InXile Enterainment, contiene l’intricato e ricco mondo partorito dalla mente del leggendario Monte Cook. Quest’ultimo, rappresenta l’anello di congiunzione tra il precedente universo e l’attuale, facendo risultare così Tides of Numenera l’erede spirituale di quel Torment: Planescape uscito nel 1999 e definito ancora adesso come uno dei capolavori assoluti del filone RPG. Prima di procedere oltre, è doveroso fare una premessa. Il titolo in questione non è localizzato in italiano e presenta un livello di inglese estremamente elevato, risulta perciò impossibile da giocare senza una buona conoscenza della lingua anglofona. Detto questo, addentriamoci all’interno di quella che può essere definita, senza ombra di dubbio, una complessa opera letteraria.

L’incipit dell’avventura è piuttosto semplice. Vi trovate su quella che otto ere fa era la Terra, ora chiamata Nono Mondo, e ci siete finiti nel più scomodo dei modi: precipitando dalla Luna. Si, avete capito bene, la vostra storia, dopo i flashback iniziali, che serviranno ad avviarci all’universo narrativo, inizierà con una spiacevole, e dolorosa, caduta. Tutta la trama girerà intorno a noi e alle due entità principali del titolo, il Changing God e il suo terrificante antagonista, conosciuto col nome di The Sorrow. L’obiettivo di quest’ultimo è uccidere proprio il Dio Cangiante: una leggendaria figura che da millenni passa da un corpo all’altro prolungando la propria esistenza. I suoi contenitori, chiamati castoff, una volta abbandonati, acquisiscono una coscienza propria, oltre che la capacità di alterare la realtà stessa, grazie al loro influsso sulle Tides. Il vostro protagonista rappresenta l’ultimo scarto del Dio, ed è per questo conosciuto da tutti come il Last Castoff.

[su_quote]

Appena entrati in gioco, dopo una iniziale introduzione, dovrete scegliere la classe e le statistiche iniziali del vostro personaggio.

[/su_quote]

Appena entrati in gioco, dopo una iniziale introduzione, dovrete scegliere la classe e le statistiche iniziali del vostro personaggio. Le classi a vostra disposizione saranno tre: Glaive, Jack e Nano. Con la prima opzione otterrete un personaggio che si basa sulla forza fisica, l’equivalente del guerriero in qualsiasi GDR. Con la seconda utilizzerete una classe da tuttofare e che se la cava in tutte le tre caratteristiche. La terza alternativa è accomunabile a quella che può essere considerata la categoria Mago in molti altri giochi, ovvero quella che fa di incantesimi e Intelligenza il suo punto di forza.

L’elemento cardine che ci accompagnerà durante tutto l’arco dell’esperienza saranno le immense, e quasi infinite, righe di testo, tutte rigorosamente in lingua inglese. Durante i dialoghi con i vari NPC avrete la possibilità di scegliere tra diverse opzioni disponibili, ognuna delle quali porterà a differenti esiti. Anche se la maggior parte del nostro parlare con i player non giocanti servirà per approfondire la trama di gioco, l’arte oratoria sarà fondamentale anche per altro, come l’evitare i combattimenti. Le probabilità di successo di tutte le azioni che andrete a compiere saranno determinate dalle caratteristiche del vostro personaggio e da quanto Effort investirete. Quest’ultimo rappresenta il valore numerico delle tre statistiche sulle quali si basa tutto il sistema di riuscita, o fallimento, di una interazione.

[su_quote]

Gli scontri si sviluppano con una struttura a turni che vedrà il vostro team, composto da massimo 4 persone, affrontare i vari nemici a schermo.

[/su_quote]

Grazie all’abilità oratoria è possibile saltare praticamente quasi tutti i combattimenti, chiamati Crisis all’interno del gioco, ma chi vuole può sempre ricorrere all’antica arte della spada per risolvere le questioni più bollenti. Gli scontri si sviluppano con una struttura a turni che vedrà il vostro team, composto da massimo 4 persone, affrontare i vari nemici a schermo. Ovviamente le minacce non spawnano casualmente, e siete quasi sempre voi, con le vostre azioni, a rendere ostili o innocui degli interlocutori. Le battaglie risultano interessanti e impegnative, anche se, come avrete intuito, rappresentano un aspetto secondario all’interno del titolo che, ripeto ancora una volta, fa della narrativa il suo punto focale. Durante gli scontri avrete a disposizione due mosse per ogni personaggio, una di movimento e una di azione. Grazie alla prima potrete spostarvi, mentre potrete utilizzare la seconda per effettuare un secondo movimento, per attaccare, o per compiere una qualche specifica azione dettata dalla situazione.

Durante gli scontri avrete ovviamente a disposizione oggetti e abilità, che potrete usare contro i nemici o su un membro del party. Le skill consumano una delle due mosse disponibili durante il turno. In ogni caso i combattimenti risultano essere pochi e perfettamente evitabili, inoltre il fatto che non siano legati a un sistema di loot e progressione li rende ancora meno significativi. L’unica cosa che potremo fare per ottenere armi e oggetti utili dalle battaglie sarà depredare i cadaveri dei nemici sconfitti.  Per ripristinare la vita e i punti Effort persi dai vostri personaggi sarete costretti a trovare un luogo dove riposare, altrimenti non potrete proseguire nell’avventura.

[su_quote]

Potrete raggiungere un vero e proprio game over soltanto in seguito a particolari dialoghi finiti male, o a battaglie andate peggio.

[/su_quote]

Una volta caduti in battaglia vi ritroverete all’interno della mente del vostro protagonista. Da qui, tramite un portale, potrete tornare al luogo in cui avete perso lo scontro. Potrete raggiungere un vero e proprio game over soltanto in seguito a particolari dialoghi finiti male, o a battaglie andate peggio. In questa maniera, però, sarete più liberi di pensare esclusivamente al raccogliere informazioni sulla lore del gioco. Torment: Tides of Numenera vanta un universo fantasy di prim’ordine, il quale vi darà più di una volta la sensazione di essere entrati realmente in un mondo parallelo. Gli scenari sono realizzati magistralmente, almeno dal punto di vista puramente artistico. Inoltre i colori utilizzati sono sempre estremamente azzeccati e contribuiscono a rendere più immersiva l’esperienza. Peccato per la complessiva realizzazione tecnica, non proprio eccelsa. Nulla da dire riguardo la colonna sonora, che riporta alla mente vecchie atmosfere, risultando ottima per i più nostalgici. Buono il doppiaggio, anche se poco presente.

Torment Tides of Numenera risulta essere un titolo estremamente elitario, che veramente pochi giocatori potranno appezzare pienamente. Nonostante il suo essere un gioco di nicchia è comunque realizzato in maniera magistrale, non tanto dal lato tecnico quanto da quello narrativo ed artistico. Perderete decine di ore all’interno delle meravigliose ambientazioni presenti in questo universo fantasy. Senza contare il fatto che la longevità è aumentata di molto dalla possibilità di utilizzare differenti approcci per ogni situazione. Il prezzo di €39.99 è allineato alla dose di contenuti offerta, e sono sicuro che un appassionato del genere non faticherà a prenderlo a questa cifra. Risulta però spontaneo chiedersi, giunti a questo punto, se non fosse stato meglio rivolgersi ad altri medium, vista la natura prettamente letteraria, dell’opera in questione. Ma ritengo, nonostante tutto, che l’immersività regalataci dalla natura interattiva dell’opera non possa essere paragonata ad un film o ad un libro. Una chicca per gli utenti PC è che i controller Xbox One e PS4 risultano pienamente compatibili, permettendo di giocare quindi comodamente anche con un pad. L’estrema presenza di testo potrebbe riuscire a scoraggiare anche il più temerario dei player, ma, nel caso in cui conosciate bene l’inglese e siate degli amanti del genere, non posso far altro che consigliarvi caldamente questa piccola grande perla sfornata dal team di InXile Entertainment.