Anteprima Mass Effect: Andromeda

La saga di Mass Effect è stata, senza ombra di dubbio, una delle serie videoludiche più apprezzate della passata generazione, in grado di appassionare milioni di fan grazie si ad un gameplay strepitoso, che univa (in una delle rare occasioni all’epoca) uno sparatutto ad un gioco di ruolo, e ad una trama profonda curata in ogni minimo particolare, ma soprattutto dal concepimento di un microcosmo unico nel suo genere, straordinariamente stratificato e complesso, caratterizzato dalla presenza di numerosissime razze aliene diversificate non soltanto esteticamente, ma da ideali, attitudini e stili di vita realmente unici tra di loro. Come non ricordare le Asari, l’unica specie ad essere composta da esseri di solo sesso femminile e particolarmente inclini alle abilità biotiche e alla diplomazia, oppure gli strateghi Salarian, specializzati in studi scientifici e in grado di pensare, parlare e muoversi più velocemente di qualsiasi altra razza; o, ancora, i guerrafondai Krogan, eccezionali bellicamente e, per questo, decimati dalla genofagia, e infine (si fa per dire) i Geth, robot creati inizialmente dai Quarian come manodopera per i lavori più umili, e diventati, successivamente, indipendenti grazie allo sviluppo di una forma propria di pensiero. Insomma, tutto questo è stato Mass Effect, una produzione di cui potrei parlarvi per ore dato il certosino lavoro svolto da BioWare nel realizzare un universo narrativo coerente. Nonostante tutto ciò, la casa di sviluppo canadese ha deciso di ricominciare da zero, ripartendo da una nuova galassia (Andromeda) e da un nuovo protagonista. Ad un mese dall’uscita di Mass Effect: Andromeda, noi di VMAG abbiamo voluto fare il punto della situazione, cercando di capire cosa possiamo aspettarci dal titolo. Curiosi di Scoprirlo? Continuate a leggere.

Come più volte rimarcato dagli sviluppatori, Mass Effect: Andromeda sarà un capitolo totalmente distaccato dalla precedente trilogia, pur conservando dei punti di contatto soprattutto sull’incipit della narrativa: difatti, questa volta vestiremo i panni di Scott Ryder (o Sarah Ryder, a seconda della scelta del sesso del personaggio), il quale è partito per un viaggio di sola andata nella galassia Andromeda, con lo scopo di aiutare a costruire il Nexus, un enorme stazione spaziale che funge da centro operativo e diplomatico nell’inesplorata Andromeda, e di scoprire una nuova casa per l’umanità. L’intreccio narrativo di cui parlavamo prima avverrà nel momento della partenza dalla Cittadella di Ryder, ovvero nel 2185, l’anno in cui sono presenti gli eventi del finale di Mass Effect 2 e l’inizio del terzo. Il viaggio, però, durerà addirittura 600 anni, segnando, quindi, oltre ad un profondo distacco per quel che concerne le ambientazioni esistenti nella Via Lattea (luogo dei primi tre episodi), anche un drastico allontanamento dalle vicende del comandante Shepard. Dunque, il protagonista e la propria equipe, essendo stati per centinai di anni in criogenia, non sono entrati in alcun mondo in contatto con i Razziatori, rimanendo, di conseguenza, all’oscuro di tutti gli accadimenti che hanno portato quasi al collasso totale dell’universo.

Sicuramente gli elementi interessanti in grado di rendere unica l’avventura vi sono tutti, partendo per esempio proprio dal protagonista, il quale questa volta sarà una semplice recluta sconosciuta e non un pluripremiato soldato come il comandante Shepard, in grado addirittura di poter agire in totale libertà a bordo della Normandy. Per questo sarà interessante constatare come BioWare riuscirà a sviluppare la trama e la crescita personaggio principale, che partirà necessariamente dal basso. Altro aspetto decisamente interessante è, senza alcun dubbio, la nuova galassia: difatti, cambiando totalmente le carte in tavola, la casa di sviluppo canadese ha l’opportunità di costruire dei pianeti totalmente inediti, dando libero sfogo alla propria creatività, riuscendo, come soltanto loro sono in grado di fare, nell’intendo di concepire e realizzare un background narrativo innovativo, arricchito magari da nuove specie e tecnologie totalmente sconosciute. Sicuramente è ancora presto per parlarne, soprattutto se pensiamo alla lentezza con cui EA e BioWare hanno rilasciato materiale di gameplay, ma i presupposti per una trama profonda, ricca di personaggi carismatici e novità ci sono tutti, anche se, tutt’ora, Scott Ryder (e la sua controparte) non mi convincono del tutto, soprattutto per l’anonimia estetica che li caratterizza.

Da sempre, però, l’elemento di maggior attrattiva nel brand è il gameplay, il quale all’epoca risultò essere davvero una fusione perfetta di più generi. Anche in Mass Effect: Andromeda vi sembrerebbero essere, in base ai trailer emersi, davvero numerosi aspetti da analizzare. Difatti, alla base, il gioco appare quello di sempre: uno sparatutto in terza persona, con numerosi elementi ruolistici, caratterizzato dall’utilizzo delle più variegate armi e dai poteri, differenti per ogni classe scelta. Però, osservando attentamente quanto rilasciato fino ad oggi, una grandissima novità è presente: il jet pack, il quale vi sarà particolarmente utile non soltanto per raggiungere zone altrimenti inaccessibili, ma soprattutto durante gli scontri, garantendo all’utente una rinnovata mobilità, perfetta tanto per schivare in tutte le direzioni, quanto per attaccare con rara velocità e veemenza. Certo, non stiamo affatto parlando di un’innovazione, ma di una feature già utilizzata prima in altre produzioni, però è sicuramente qualcosa di completamente inedito per il brand, capace, a nostro parere, di modificare sensibilmente l’esito di uno scontro a fuoco.

Oltre a questo, parlando proprio dei combattimenti, abbiamo potuto notare come la frenesia negli scontri sia piuttosto accentuata rispetto al passato, merito senza ombra di dubbio delle armi visionate dalle clip, in perfetto stile Mass Effect, e dai poteri, probabilmente biotici, che permettevano al protagonista di teletrasportarsi ad incredibile velocità accanto al nemico, facilitando così la sua dipartita. Tutto ciò è molto interessante, e la curiosità di scoprire la vastità delle abilità sbloccabili in game non può che essere elevata. Inoltre, particolarmente curiosa è stata la presenza di avversari non comuni, legati proprio alla fauna del posto, elemento che è sempre mancato nel franchise di BioWare, in quanto gli “unici” antagonisti da sconfiggere appartenevano alle razze tecnologicamente sviluppate; qui, invece, sembra che finalmente i pianeti vistitabili saranno abitati anche da semplici animali particolarmente resistenti e aggressivi. Il tutto, a nostro parere, potrebbe rivelarsi una scelta vincente, in quanto così facendo lo spessore e la caratterizzazione degli stessi risulterebbe nettamente superiore, proprio perché diversificati anche dalla fauna locale.

Inoltre, altro elemento davvero succulente emerso dalla visione dei gameplay pubblicati, è il rinnovato sistema di crafting, il quale appare nettamente più stratificato e complesso rispetto al passato. Difatti, durante l’esplorazione dei vari pianeti, sarà possibile usufruire dei servigi di una sorta di scanner, che potrà essere utilizzato per due funzioni principali: seguire tracce o impronte, col fine magari di ricongiungersi con un compagno o catturare un malvivente, oppure scannerizzare la flora locale in cerca di risolse da poter poi investire in equipaggiamenti e potenziamenti. Questo potrebbe garantire un approfondimento nettamente superiore al gameplay, permettendo ai giocatori più attenti nel reperire risorse di ottenere bonus all’armamentario. Infine, è impossibile non menzionare l’opportunità per tutti gamer di esplorare nuovamente i pianeti con il vostro mezzo di locomozione, non dovendo, per fortuna, lanciare sonde come accadeva per Mass Effect 3. Questo permetterà agli utenti non solo di esplorare certosinamente ogni corpo celeste, ma anche di contemplare il magnifico lavoro artistico svolto dalla software house.

Per quel che concerne il comparto tecnico, stando sempre alle clip rilasciate, la produzione sembrerebbe essere davvero solida, caratterizzata da un dettaglio grafico di livello, modelli poligonali decisamente curati e un colpo d’occhio generale di tutto rispetto. A migliorare la situazione, però, vi sarà una direzione artistica che già dai fugaci trailer appare convincente. Le ambientazioni, difatti, sembrano tutte davvero diversificate, tanto per estetica quanto per flora e fauna presente, rappresentando un vero punto di forza. Certo, è ancora presto per fornire un giudizio certo, ma stando a quanto visto si può sperare in un prodotto di alta qualità sotto questo punto di vista.

In conclusione, Mass Effect: Andromeda sembra davvero essere il ritorno in grande stile di una delle saghe più amate, con la presenza di una trama davvero intrigante ed interessante, nonostante i protagonisti non siano dei più ispirati, e un gameplay particolarmente innovativo, grazie soprattutto alla presenza dell’inedito jet pack e ad un rinnovato sistema di crafting. Anche sotto il profilo tecnico e artistico il titolo sembra mostrare ottime potenzialità, con l’allettante possibilità di visitare corpi celesti tutti differenti tra di loro. Le incognite sono principalmente legate alla qualità della narrativa, con un occhio di riguardo sul protagonista, il quale dovrà imporsi nei cuori dei player portando il pesante fardello di essere il successore del comandante Shepard, e all’effettiva qualità della giocabilità, che deve necessariamente essere testata per poter essere giudicata in maniera adeguata. L’appuntamento, insomma, è per il 23 marzo, giorno in cui potremo finalmente visitare un’inedita galassia tutta da scoprire.