Anteprima Mafia III

Sono passati oltre sei anni dal rilascio di Mafia II, proseguo del celeberrimo Mafia uscito nel lontano 2002, titolo che venne accolto dal pubblico e dalla critica in modo eccezionale, in quanto riuscì tanto ad evolvere senza snaturare lo spirito caratteristico della serie, quanto a perfezionare un gameplay basato sull’open world e il free roming, già, tra l’altro, ampiamente presente con la celeberrima epopea di Grand Theft Auto. Il problema principale di Mafia II fu, senza ombra di dubbio, il fatto che si, ci si trovava in un mondo aperto completamente esplorabile (potendosi cambiare i vestiti, modificare le auto e, sostanzialmente, compiere qualsiasi azione), ma esso era vuoto, poco interagitile, privo di sfumature che potessero immergere l’utente nell’ambiente di gioco. Infatti, nonostante la trama riuscisse a descrive il mondo mafioso in maniera azzeccata, grazie all’utilizzo di cut scene che evidenziavano la contraddittoria natura prima spietata e poi religiosa degli stessi, il tutto però non era supportato da una location che ne mostrasse anche le sottigliezze, limitandosi a descrivere i tratti comuni e stereotipati. Questo era ovviamente imputabile ad un’assenza pressoché totale di missioni secondarie o attività collaterali, aspetto che, oggi, risulta assolutamente incomprensibile data l’enorme evoluzione del medium in questi anni. Non è un caso, infatti, che Mafia III non commetterà, con tutta probabilità, gli stessi errori del suo predecessore, in quanto la metamorfosi del panorama videoludico e gli oltre sei anni di distanza dal passato capitolo, sono più che sufficienti per realizzare un prodotto migliore sotto tutti gli aspetti, e, magari, in grado di apportare qualcosa di nuovo ad un genere ormai riproposto in tutte le salse. A due settimane, circa, dalla pubblicazione del titolo, noi di VMAG abbiamo deciso di riassumere ed analizzare tutte le informazioni trapelate in questi mesi, cercando di capire fin dove possono spingersi le potenzialità della produzione.

Dopo Thomas Angelo e Vito Scaletta, rispettivamente protagonisti del primo e secondo capitolo della saga, in Mafia III interpreteremo la figura di Lincon Clay, ragazzo afro–americano tornato fortunatamente sano e salvo dalla sanguinosa guerra del Vietnam. Egli, rimasto orfano sin da bambino, viene adottato da una famiglia mafiosa di New Bordeaux (riproposizione della reale New Orleans), trovando conforto in un padre ed un fratello adottivo che lo cresceranno facendolo diventare ciò che è. Dopo il ritorno in patria, tutta la sua famiglia verrà sterminata dalla criminalità organizzata del sud del paese, capitanata da Sal Marcano, il quale specificatamente per motivi razziali decide di uccidere tutti i parenti del protagonista. Da questo punto in poi, Lincon deciderà di fondare una propria organizzazione malavitosa, unendo a se più correnti (come quella irlandese, haitiana e italiana) divenendone, così, il capo. A nostro parere vi sono ottimi presupposti per realizzare una trama cruda, efferata e ricca di colpi di scena, magari condita anche da possibili messaggi contro la discriminazione razziale. La speranza è che i personaggi possano essere sviscerati e caratterizzati a dovere, non raccontando in questo modo una semplice storia di uccisioni ed assassinii, ma facendo luce sugli aspetti più intimi delle relazioni mafiose.

Ovviamente, i cambiamenti più evidenti risiederanno nel gameplay, apparentemente migliorato sotto tutti i punti di vista rispetto al capitolo precedente. L’impostazione di base rimarrà la solita: sparatutto in terza persona basato sul sistema di protezione dai colpi dei nemici attraverso l’utilizzo di coperture, e successiva risposta al fuoco nei momenti di ricarica degli avversari. Fortunatamente tutto questo è stato nettamente ampliato e reso maggiormente stratificato, grazie all’introduzione di una modalità di visione oltre le pareti che permetterà al giocatore non solo di intuire perfettamente l’ubicazione degli antagonisti, ma anche di identificare la posizione degli oggetti da prendere. Questa feature (già presente in The Last of Us, Tomb Rider o Assassin’s Creed, giusto per citarne alcuni) non è stata implementata a caso, in quanto in Mafia III la componente stealth sarà nettamente migliorata e decisamente più presente, rappresentando, di fatto, un diverso approccio eseguibile durante le varie missioni. Difatti, chi ha avuto modo di testare l’episodio passato, sa perfettamente che già esisteva la possibilità di uccidere i nemici in maniera silenziosa, ma la lentezza e la legnosità dell’opzione di gioco spingevano l’utente sempre verso un attacco diretto degli avversari, rendendo la feature piuttosto inutile. Il pericolo parrebbe del tutto sventato in Mafia III, in quanto, in base ai video, il suo ampliamento sembrerebbe essere stato effettuato in maniera ponderata.

Le novità, chiaramente, non cessano affatto qui: infatti un’aggiunta, presente già da tempo in altri free roming ma non nel brand Mafia, sarà la possibilità di sparare dal veicolo, arrecando già in questo modo significativi danni alle auto nemiche. Se con Vito Scaletta dovevamo necessariamente speronare gli avversari per completare obiettivi che richiedevano inseguimenti, generando, tra l’altro, anche frustrazione in molte occasioni, nel nuovo titolo sviluppato da Hangar 13 questo non accadrà, potendo, ad esempio, forare le gomme delle macchine degli antagonisti e poi concludere il lavoro a piedi. Il rinnovamento della produzione targata 2K Games è ben visibile anche in altri due aspetti: il primo è la vasta scelta dell’armamentario utilizzabile dal protagonista, caratterizzato da pistole, mitragliette, fucili d’assalto, fucili a pompa, granate, molotov e, molto probabilmente, dardi tranquillanti per non dare nell’occhio durante il completamento di alcuni obiettivi, il quale sarà rappresentato da una ruota di scelta simile a quella presente in GTA V, che ci permetterà anche di capire sul momento le statistiche delle armi, come danno, rateo di fuoco e gittata. Il secondo, invece, è rappresentato da una sorta di telefono che Lincon utilizzerà tanto per chiamare a se un camioncino simile ad un’armeria ambulante, il quale permetterà al giocatore di decidere il potenziale bellico da impiegare, quanto per avvertire i rinforzi della situazione di pericolo, perfetti per soccorrere il personaggio principale nel momento del bisogno.

Tutto ciò non può che rendere la giocabilità varia e anche strategica se vogliamo, in quanto in caso l’utente capisca di trovarsi in difficoltà, potrà richiamare i rinforzi a sé, che, tra l’altro, potrebbero rivelarsi anche un buon diversivo per passare inosservati. In più, nell’eventualità di uno scontro corpo a corpo con un nemico, in Mafia III sarà finalmente possibile sferrare potenti attacchi diretti, i quali permetteranno di danneggiare seriamente l’avversario. La novità, però, risiede nel fatto che se verrà tenuto premuto il tasto per colpire i nemici e poi sarà rilasciato col giusto tempismo, si attiverà una sorta di finisher spettacolare, la quale decreterà immediatamente la fine dello scontro ravvicinato. Insomma, non c’è ombra di dubbio che l’esperienza proposta dai developer ai giocatori sarà nettamente più completa e ragionata rispetto a quella caratteristica del secondo capitolo, segno che i tempi sono cambiati e gli anni di sviluppo necessari affinché la produzione maturasse sotto tutti gli aspetti.

Probabilmente, però, il cambiamento maggiormente significativo rispetto all’episodio precedente è la mappa di gioco: infatti, come detto ad inizio anteprima, la città che farà da sfondo agli accadimenti di Mafia III sarà New Bordeaux, la quale sarà divisa in addirittura dieci distretti diversi, raggruppati in quattro macro aree ognuna di essa differente sia per stile di vita che per popolazione: difatti, la prima presentata è Bayou, zona abbastanza povera della metropoli caratterizzata da una ricca vegetazione, successivamente Delray Hollow, location natale di Lincon e della sua famiglia prima che la mafia italiana li tradisse, proseguendo Frisco Fields, quartiere ricco della città in cui vive l’organizzazione criminale Marcano, e infine Franch Ward, sobborgo palesemente ispirato alla reale New Orleans. Oltre alle famiglie mafiose tradizionali, New Bordeaux sarà popolata anche da tre principali capi banda criminali che saranno nostri alleati: Cassandra, Burke e Vito. Il rapporto con loro sarà decisamente particolare, in quanto, ogni volta conclusi degli incarichi importanti, potremo investire le risorse ottenute soltanto con uno dei tre, scegliendo la proposta ritenuta più favorevole. Tutto ciò, però, potrebbe portare anche dei dissapori, costringendoci, in ultima battuta, allo scontro diretto. Questa feature risulta essere davvero molto interessante; non vediamo l’ora di scoprire tutti i risvolti e le reazioni che essa potrà suscitare tra i personaggi.

Infine, per quel che concerne il comparto tecnico è troppo presto per poterne parlare in maniera dettagliata, nonostante ciò, da quello che è stato mostrato, il colpo d’occhio è ottimo, i modelli poligonali dei personaggi principali sono realizzati in maniera impeccabile e il frame rate appare stabile. Non sembra la miglior grafica vista in un videogioco, però fa assolutamente la sua figura. Una nota speciale è dedicata alle musiche, tutte davvero splendide e perfette nell’inquadrare il periodo storico in cui il titolo è ambientato. Siamo molto curiosi di scoprire quali altre soundtrack saranno presenti nel prodotto finale.

In conclusione, Mafia III, in base a quanto siamo riusciti ad osservare dai video gameplay, è la perfetta evoluzione del capitolo precedente, rappresentando un gigantesco passo in avanti in tutte le meccaniche di gioco. Infatti la modalità stealth è stata nettamente ampliata anche grazie all’introduzione della vista oltre le pareti, che permetterà al giocatore di visualizzare non soltanto i nemici ma anche gli oggetti da raccogliere. Finalmente, inoltre, sarà possibile sparare dal veicolo danneggiando in corsa le auto avversarie senza doverle speronare a tutti i costi; la mappa di gioco è stato quadruplicata per grandezza e divisa in quartieri specifici che delineeranno tratti differenti della popolazione, tanto per stile di vita quanto per facoltà economiche. Infine, Lincon avrà la possibilità addirittura di richiamare dei rinforzi a se, in modo tale da destreggiarsi anche nelle situazioni più complesse. Le uniche perplessità risiedono nella trama, che dovremo necessariamente vivere in sede di recensione, e nella reale varietà dei compiti presenti nella gigantesca metropoli del gioco. Siamo comunque fiduciosi che il nuovo pargolo di Hangar 13 possa realmente essere il gioco a tema mafia migliore di sempre.