Reduce da una versione di transizione nel 2015 monca della modalità carriera, Codemasters torna per l’appuntamento annuale con un F1 2016 completo e rinnovato in tutti gli aspetti. Ogni volta la responsabilità che pesa sul videogioco del Motorsport più importante e ricco al mondo è grande, gli appassionati sono alla finestre con alte aspettative e voglia di guidare la loro monoposto preferita per tutto l’anno, e perdersi tra mille settaggi, configurazioni e strategie alla ricerca della vettura perfetta per il tempo vincente. Nonostante lo sviluppatore sia tra i top al mondo nei Racing, F1 2015 è scivolato su troppi difetti ed è il momento del riscatto. Casco, tuta e pad in mano… si parte.

F1 2016 non presenta più mancanze nell’offerta di modalità per gareggiare, anzi consente di farlo a proprio piacimento con un corredo di opzioni davvero ampio che consente una scalabilità dell’esperienza per tutti i tipi di giocatore che vuole cimentarsi nel campionato delle monoposto a ruote scoperte. Dal principiante che desidera solamente correre a tutta velocità su una Ferrari battendo finalmente i mostri su Mercedes, fino al più meticoloso degli aspiranti piloti che si impersona anche negli ingegneri del paddock per valutare ogni singolo dato raccolto in pista per migliorare le prestazioni della vettura, F1 2016 ha tutti i parametri modificabili dall’utente, anche per quanto riguarda la lunghezza del campionato o della singola gara, sempre per soddisfare tutti i palati affamati di asfalto. Pur saltando un grosso scalino per ogni aiuto che si disattiva, ognuno troverà il setting giusto per correre nel modo che più gli si addice. La modalità carriera è ovviamente regina nel rappresentarlo. Gli sviluppatori hanno inserito anche la Carriera PRO, in cui non esiste assistenza alla guida o accorciamento di prove o giri da percorrere, per vivere un’esperienza al massimo della simulazione possibile in F1 2016, adatta ovviamente solo per chi è o ha il tempo per diventare un pilota virtuale degno di questo nome.

La personalizzazione e la scalabilità si evincono nei primi passi da fare per affrontare la nostra storia in F1, va scelto il nome, l’aspetto (tra i predefiniti), il casco e la provenienza del pilota, e successivamente la Scuderia per cui correre. Da subito abbiamo a disposizione tutte quelle presenti nel campionato, divise in tre categorie per importanza e prestazioni. La differenza principale, oltre a quelle tecniche tra una Mercedes e una Renault, sta nelle richieste che la dirigenza ci sottoporrà da soddisfare: i tecnici Renault ad esempio saranno realisti e soddisfatti già nel non piazzarsi ultimi e stupiti se arriveremo intorno al decimo posto, al contrario di quelli Ferrari che non vogliono altro che la vittoria per mostrare un sorriso. Nella vostra abilità e audacia ricade quindi l’onere di portare al raggiungimento dei diversi obiettivi una delle case automobilistiche. Nei dieci anni che la Carriera può durare (lunghi si, ma non mi sono mai piaciuti i limiti in questo senso), se dimostrerete di sapevi piazzare e segnare i tempi giusti nelle diverse sezioni in cui si divide il weekend del Gran Prix, guadagnerete punti sviluppo per migliorare le parti della vettura e gli equilibri potrebbero spostarsi di anno in anno, di conseguenza anche la vostra chance di ottenere un contratto. Chiaramente anche le altre Scuderie si evolveranno, cercando il progresso tecnologico vincente.

[su_quote]Consente una scalabilità dell’esperienza per tutti i tipi di giocatore[/su_quote]

Non dimenticate poi il vostro rivale, che può essere tranquillamente il vostro compagno di paddock (competizione ricorrente in Formula 1). Il fiore all’occhiello è il tempo metereologico dinamico che può influenzare l’andamento in gara e costringere alla completa rivisitazione della strategia impostata inizialmente: mi è capitato più volte in un campionato ed è stato sempre emozionante cercare di riadattare lo stile di guida e la configurazione. Forse si sarebbe potuto fare di più nella simulazione della superficie bagnata dell’asfalto che sembra solo aumentare la possibilità di sovrasterzi, mi è parso troppo riduttivo nella lunghezza delle frenate. Non mi sento tuttavia di criticare questo aspetto in modo grave, in tanti altri giochi di guida è stato peggio, o completamente assente come feature.

L’incedere è sempre appassionante grazie a queste prove che aggiungono quella componente gestionale che va a dare un obiettivo e un ritmo alle lunghe prove che precedono la gara vera e propria, altrimenti lunghe e altamente ripetitive come nella realtà, che potrebbero dar noia dopo qualche giro. Il livello simulativo costringe però ad un periodo di adattamento lungo come la curva di apprendimento: nella mia prova, pur essendo un appassionato di Racing, ho impiegato quasi metà campionato per trovare il settaggio degli aiuti adatto e arrivare ad essere competitivo contro l’IA e portare a casa risultati e punti. È necessaria pazienza, tanta quanta ne richiedono gli aiuti che disattiverete, proporzionalmente. Pur non arrivando ad essere una simulazione totale, ai livelli Elite F1 2016 è davvero impegnativo e per goderne al meglio va sicuramente giocato con un volante, possibilmente uno di alto profilo e che replichi quello delle vetture F1. I difetti di riproposizione della realtà si possono evidenziare nel modello fisico dei diversi bolidi delle Scuderie, troppo semplificato nei carichi aerodinamici (almeno dai test effettuati, se avete opinioni diverse siamo felici di saperle nella sezione commenti in basso) e troppo simile tra di loro.

[su_quote]F1 2016 riesce a riprodurre l’atmosfera di un Gran Premio? Chiudendo un occhio, possiamo dire di sì[/su_quote]

Modificando i parametri anche in maniera drastica ho notato che pochi hanno veramente effetto sul resto del corpo della vettura. Ottima invece la reazione delle varie tipologie di mescole degli pneumatici, dall’usura influenzata da tanti fattori, primo tra tutti la nostra guida (trovare la “delicatezza” giusta dà vantaggi anche in termini di sviluppo nelle gare successive). L’unica pecca è che è l’asfalto a non subire cambiamenti dipendenti dalle traiettorie più frequenti di tutti i piloti in corsa. Rigoroso invece il rispetto delle regole ufficiali: safety car, virtual safety car, i vari limiti di velocità compresi quelli alla linea dei box ecc. Parlando dell’IA dei piloti rivali possiamo dire che si comportano realisticamente in pista, solo avremmo voluto una maggiore aggressività ai livelli di difficoltà più alti, più adatta al videogioco anche se di sorpassi in questa categoria se ne vedono effettivamente pochi.

L’esperienza della Formula 1, che siate appassionati di questa categoria o meno, è un’emozione unica, dove poche altre tipologie di corse riescono ad arrivare. Il livello tecnologico altissimo, la precisione delle strategie, l’intensità che precede e accompagna il Gran Premio, la tensione massima della velocità estrema in gara. Riproporre in un videogioco tutto questo è un compito arduo. F1 2016, ci riesce? Possiamo dire di sì, chiudendo più di una volta l’occhio su alcune approssimazioni. A partire dalla grafica, il lavoro svolto da Codemasters soddisfa i nostri occhi, pur non abbagliandoci. La modellazione delle vetture è ottima, fedele e capace di restituire solidità nei diversi elementi mobili e distruttibili, ma lo stesso non si può dire delle piste, troppo spoglie e sterili (ripropongono le controparti reali ovviamente, avremmo però preferito più elementi di contorno ed effetti particellari) così come altri modelli secondari, come gli interni dei box o i componenti del team. Medio il livello delle texture, purtroppo limitate da una profondità di gradazione ed efficacia di illuminazione che mi hanno fatto storcere il naso. Il comparto sonoro si limita a svolgere il compito, non mi sono sentito infatti avvolto nell’atmosfera di caos che si vive in un autodromo di Formula 1. Insomma, pur essendoci sostanza, manca la forma che dovrebbe avvolgere il tutto per renderlo davvero notevole. Soggettivamente potete valutare se il livello vi soddisfa.

F1 2016 non è una simulazione perfetta, ma soddisferà chi è appassionato della competizione di Vettel e rivali grazie a modalità di corsa scalabile a tutti i livelli e profonde nella loro gestione, che sia la Carriera Elite o il semplice campionato unico. Con il multiplayer da ventidue giocatori contemporaneamente ci si diverte con tutto il mondo, organizzando anche un campionato. L’ho testato per diverse gare e non ho rilevato problemi che pregiudicassero l’esperienza, utilizzando per altro una ADSL normale. Se quindi desiderate una simulazione di Formula 1 degna di tal nome, questa versione 2016 si riporta su livelli alti e potete buttarvici a occhi chiusi. L’anno prossimo però, vorremmo vedere Codemasters sfrecciare ancor più veloce verso il traguardo dell’eccellenza assoluta, in tutti gli aspetti.