Akimbot Recensione V mensile

Non si direbbe, ma sono passati già oltre vent’anni dall’uscita di due delle serie che hanno fatto la storia di PlayStation; mi riferisco a Jak and Daxter (Naughty Dog) e Ratchet & Clank (Insomniac Games). Fonti di ispirazione, in particolare il secondo, che hanno portato Nicolas Meyssonnier, fondatore dello studio Evil Raptor, a dare vita ad Akimbot, un gioco che vede come protagonisti Exe e Dataset (Shipset in originale), una strana ed esilarante coppia di robot cibernetico e drone che ci accompagneranno in una piacevole avventura (seppur con delle riserve). Non è il primo gioco ad ispirarsi ai due succitati (ormai) classici del genere, tant’è che qualche anno fa era uscito pure il simpatico Skylar & Plux: Adventure on Clover Island, forse più vicino a Jak and Daxter per intenti, ma sfortunatamente le cose sono andate male e ora come ora non è nemmeno più un prodotto in vendita, pertanto risulta impossibile giocarlo per vie ufficiali. Si trattava di un titolo che non rasentava l’eccellenza, ma piacevole a suo modo, proprio come Akimbot, per il quale confidiamo in una sorte migliore, chiaramente.

Akimbot: una strampalata coppia

Come nelle più classiche storie d’azione, il tutto prende vita con un’evasione in cui i nostri due protagonisti fanno subito conoscenza, stuzzicandosi a vicenda con scambi caratterizzati da un’ironia piuttosto semplice ma comunque piuttosto funzionale. Il rapporto tra i due è incentrato molto su questi siparietti comici in cui Exe e Chipset litigano durante lo svolgimento di una missione e ciò imprime sicuramente del carisma, sebbene i due personaggi avrebbero potuto ricevere maggior approfondimento e spessore (questo vale comunque in generale, non solo per i main character) e in termini di comicità non siamo assolutamente all’altezza dei brand a cui si ispira. Dall’evasione al salvataggio dell’universo, il passo è breve, ed ecco infatti che dovremo fare i conti con il malvagio Malware (in originale Evilware, decisamente più accattivante) e sventare i suoi piani di conquista dell’universo tramite un artefatto capace di modificare le sorti dello spazio e del tempo. L’ambientazione futuristica fantascientifica di Akimbot, caratterizzata da galassie abitate solamente da androidi, non è sicuramente il massimo dell’originalità, tuttavia il gioco mette comunque in risalto un’estetica graziosa e che riesce nei suoi intenti, sebbene dal punto di vista tecnico non faccia di certo gridare al miracolo considerando si tratti di una produzione solo per la next gen. La varietà è in ogni caso abbastanza alta e i molteplici livelli risultano nel complesso ispirati, seppur un pochino spogli, tanto che è un piacere ammirarli, sebbene il level design non sia invece mai articolato, presentando infatti una certa linearità di fondo che rende l’esplorazione abbastanza monotona, salvata perlopiù da un platforming di notevole spessore che sa regalare probabilmente i momenti migliori dell’esperienza.

Fuoco a volontà

Proprio come le serie di Ratchet & Clank e Jak and Daxter, Akimbot presenta un arsenale di armi da fuoco che tornerà utile durante l’avventura per fare incetta di nemici. Se la tipologia di shooting a grandi linee sembra ricordare entrambi i giochi, le caratteristiche principali sembrano invece riprese maggiormente dalla saga targata Naughty Dog (il feeling in particolare), restituendo moltissimo il feedback dei giochi dell’era PlayStation 2 in generale. D’altronde erano proprio questi gli intenti di Evil Raptor, sebbene la qualità di queste fasi lasci un pochino a desiderare, sia proprio per la disposizione nemica e le aree in cui affrontare gli avversari, sia per le sequenze in sé che non sono mai soddisfacenti abbastanza da scaturire una sensazione di appagamento (elemento invece garantito dal platforming, come ribadito poc’anzi). Stesso dicasi per il corpo a corpo che si dimostra perlopiù ingessato e poco galvanizzante. Insomma, se l’ambizione era Ratchet & Clank siamo ben lontani in quanto il franchise di Insomniac Games si contraddistingue proprio per le bellissime sezioni sparatutto condite dalla varietà di approcci offerta dalle numerosissime armi. Sebbene il titolo si lasci comunque giocare tutto sommato con piacere durante le fasi a terra, nonostante le sbavature succitate, quelle nei veicoli risultano invece a malincuore l’anello debole della produzione. Un vero peccato se consideriamo quanto – se ben fatte – possano aggiungere adrenalina ai platform d’azione 3D, ma sotto questo punto di vista Evil Raptor non ha svolto di certo un lavoro encomiabile: si rivelano spesso più lunghe del necessario e piuttosto ripetitive, oltre al fatto che il sistema di controllo sia alquanto farraginoso. Il classico esempio di bene ma non benissimo e Akimbot ne è vittima purtroppo in molteplici aspetti, per quanto in linea di massima sia pur sempre apprezzabile e piacevole nei suoi alti e bassi, ciononostante è difficile che una volta terminata l’avventura si possa essere invogliati dal volerlo rigiocare; anche gli extra non sono un contenuto cosi brillante, ponendosi giusto l’incarico di allungare di qualche ora l’esperienza, terminabile in non più di 10 o 12 orette (a seconda delle abilità del videogiocatore).