Talvolta si potrebbe restare indecisi nel decidere a cosa giocare tra due generi amati, ma nel caso dei roguelike e dei card game, Slay The Spire vi permetterà di cogliere due piccioni con una sola fava. L’opera realizzata da Mega Crit Games risulta infatti un connubio tra i due stili, ambientato in un setting fantasy ispirato dalle campagne di Dungeons & Dragons, da cui trae anche spunto per il modo di proseguire nella propria avventura. Un dungeon strutturato su più piani, incontri casuali, nemici, trappole, possibilità e boss di fine livello rendono il gioco molto classico, ma il sistema di combattimento a turni gestito con l’ausilio delle carte apporta una spinta verso il moderno e l’originale: è un mix che riesce. Abbiamo provato la versione PlayStation 4, che risulta in tutto e per tutto essere un porting 1 a 1 del titolo originale. Preparate spade, coltelli e incantesimi, e immergetevi in un mondo tutt’altro che gentile.

Cominciando la nostra prima partita: il tutorial risulta essere molto semplice e chiaro, del resto le meccaniche di cui si compone tutto il gameplay sono poche e facili da comprendere, ma comunque divertenti. Il nostro obiettivo è quello di sconfiggere la Guglia, ovvero il “dungeon”, conquistando i tre piani che lo compongono sino a battere l’acerrimo boss finale. Per farlo, dovremo spostarci di stanza in stanza seguendo alcuni percorsi prestabiliti, visualizzabili per intero nella comoda mappa. Scegliendo da quale punto cominciare, saremo chiamati ad avanzare un ambiente alla volta, districandoci tra bivi e scelte da compiere. Sul nostro percorso potremo imbatterci in nemici, negozi, imprevisti, mostri elite o falò ove riposare. Fin da subito, starà all’abilità del giocatore decidere quale strada prendere in relazione alle proprie risorse: maggiori ostacoli equivarranno a ricompense migliori, ma anche a forti rischi di perdere, o di restare con così poca salute da renderci impossibili i combattimenti finali.

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Poteri diversi portano a una differenziazione non da poco delle varie run. 

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Parlando proprio del sistema di combattimento, questo si basa sui turni e sui punti energia del personaggio. Se ne pescheranno all’inizio cinque da un mazzo iniziale prefissato, composto da attacchi e difese che consumeranno ciascuno un determinato numero di unità energetiche. Si dovrà quindi scegliere se spendere le proprie mosse per proteggersi, oppure provare ad approcciare rapidamente gli avversari per impedirgli di ferirci. Subire colpi farà perdere la salute, e viene da sé che lo zero rappresenta la morte e quindi la sconfitta. Viene in soccorso la possibilità di poter sapere cosa faranno i mostri incontrati, così da poter prevenire e reagire in tempo alle loro ostili intenzioni. Le carte e i loro effetti dipenderanno molto dal personaggio utilizzato, anche se tutte avranno la possibilità di venire potenziate con degli upgrade, tra cui quelle di stampo neutrale, che potranno essere utilizzate da tutti senza problemi. Poteri diversi portano a una differenziazione non da poco delle varie run: basti pensare alla diversità che può esserci su un card game diverso come Hearthstone nel giocare il Cacciatore o il Sacerdote. Come risorsa secondaria, vi sono le pozioni, che offriranno piccoli buff o debuff istantanei a costo zero. La nostra difesa sarà composta generalmente dal livello di “blocco”, ovvero la quantità di danni che è possibile assorbire prima di intaccare la barra della vita, che potrà essere alterata a seconda delle diverse abilità. Per quanto riguarda l’offensiva, questa avrà diverse forme, dai semplici attacchi base a quelli un più complessi che prevedono vere e proprie raffiche. Vincendo gli scontri, si otterrà denaro e si potrà scegliere una fra tre carte casuali, così da poter comporre il proprio deck in base alla necessità.

Parlando dei personaggi, si potrà scegliere tra un trio eterogeneo. Ironclad, ovvero il classico guerriero armato di spadone e armatura con abilità basate sulla pura potenza fisica. Segue poi Silent, una cacciatrice agile e subdola, specializzata nell’uso dei veleni, di manovre elusive e nelle combo multiple. Defect, infine, è un robot in grado di castare incantesimi elementali con i propri circuiti, così da rovesciare turbini di fuoco, di ghiaccio, di elettricità e anche d’oscurità a chiunque sul nostro cammino. Sostanzialmente, è possibile costruire il proprio personaggio in più modi o “build”, a seconda di che tipo di ricompense troveremo durante la partita. Fondamentali per queste saranno le reliquie, ovvero oggetti acquistabili, trovabili o conquistabili che donano effetti passivi utili e variegati. In particolare, sconfiggere un mostro elite ce ne farà trovare sempre uno, inducendoci a scegliere le strade con maggiore difficoltà ma, come già detto, questo potrebbe essere un’ottima scelta, o anche uno sciocco suicidio per avarizia. Unica pecca, in questo caso, è la necessità di dover avere fortuna nel trovare la giusta combinazione, in quanto nelle fasi finale della partita sarà comunque richiesta una competitività strategica non da poco, e senza i pezzi giusti, sarà quasi impossibile vincere.

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La sensazione è infatti quella di stare seduti a un tavolo con un GDR cartaceo davanti assieme a un master severo ma giusto. 

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I pericoli non si fermeranno unicamente alle battaglie, dato che potremmo perdere punti vita anche nelle stanze con imprevisti, magari sacrificandoli a qualche dio per ricevere vantaggi, o cadendo in trappole antiche mossi dal desiderio di esplorare alla ricerca di manufatti. La consapevolezza del giocatore verrà ancora una volta messa alla prova nelle aree con i falò, ove sarà possibile dormire per ripristinare parte della salute, oppure usare la notte per potenziare una delle nostre carte e renderci effettivamente più forti. Qualora si arrivasse vivi (o quasi) alla fine del piano, si affronterà uno dei boss casualmente scelti la cui natura sarà particolarmente ostica. Vincerne uno porterà ad ottenere non poco denaro e un artefatto di tipo “elite”, i cui vantaggi non saranno certo trascurabili. Ripetiamo questo iter per tre volte, sino al nemico finale, e la partita sarà finita. Sia che si perda o che si vinca, il gioco terrà conto del proprio avanzamento con un punteggio sommario utilizzato per sbloccare nuovi oggetti ed espandere le possibilità. Ad accompagnare l’utente vi saranno tracce musicali dedicate e uno stile artistico particolare che, come già detto, rimanda anch’esso a quelle forme e quei colori che per chi ha giocato a D&D sarà un piacere da riscoprire. La sensazione è infatti quella di stare seduti a un tavolo con un GDR cartaceo davanti, assieme a un master severo, ma giusto. Per aumenterà il fattore rigiocabilità, arrivano infine le mod gratuitamente scaricabili, la modalità ascensione per incrementare la difficoltà e le sfide giornaliere per piccole ricompense.