Ready Player One è il primo romanzo dello scrittore e sceneggiatore statunitense Ernest Cline. Il libro è stato pubblicato in America il 16 Agosto 2011 da Random House ed ha avuto un successo a livello mondiale; ha vinto diversi premi tra cui Prometheus Award nel 2012. Il titolo rimanda alla schermata iniziale che appariva in alcuni giochi degli anni ottanta, mentre nella versione italiana il libro si intitola semplicemente Player One. La storia è ambientata nel 2045 in un mondo inquinato, sovrappopolato e in cui la gente vive in situazioni critiche e le risorse del pianeta sono quasi terminate. La sopravvivenza risulta quindi sempre più difficile. Unica fonte di divertimento ed evasione è rappresentato da un mondo virtuale, prodotto della geniale mente di un programmatore, James Halliday e chiamato OASIS. All’ interno di questo mondo è possibile conoscersi, fare amicizie e innamorarsi. Per accedervi bisogna usare un visore e dei guanti aptici. Quando però Halliday muore arriva il colpo di scena: si scopre infatti che non ha eredi e lascerà OASIS al primo che riuscirà a risolvere una serie di enigmi disseminati all’ interno del suo mondo. Si apre quindi una competizione tra le persone, che prendono il nome di Gunter; tra queste c’è però un diciottenne, nerd e in sovrappeso di nome Wade, appassionato di videogame e degli anni 80, amante delle idee di Halliday e per questo conoscitore di ogni particolare della sua vita. Wade finirà per diventare l’unica speranza di salvezza per la gente, infatti c’è una potente multinazionale, IOI, che è disposta a tutto per impossessarsi di OASIS.
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